NMAA News – Nama Nobuteru Taniguchi (谷口 信輝) sudah lama menjadi ikon di dunia drifting dan motorsport Jepang.
Pria kelahiran Hiroshima, 18 Mei 1971 ini dikenal sebagai sosok serba bisa yang tidak hanya piawai mengemudi, tetapi juga memahami mobil secara teknis dan filosofis.
Dengan postur tinggi 185,4 cm dan karakter kalem khas Jepang, Taniguchi-san menjadi figur yang disegani di lintasan maupun di dunia otomotif secara umum.
Perjalanan otomotifnya dimulai sejak remaja. Saat masih duduk di bangku SMA, Taniguchi justru lebih tergila-gila pada sepeda motor.
Bakatnya terbukti ketika di usia 18 tahun ia berhasil menjadi juara nasional mini bike race di Jepang.
Titik balik kariernya terjadi setelah ia mengenal dunia drift, yang kemudian membuatnya membeli Toyota AE86 mobil legendaris yang identik dengan kultur drifting Jepang.
Pada tahun 1996, Nobuteru Taniguchi mulai mencuri perhatian publik setelah meraih hasil gemilang di sebuah kejuaraan drift tingkat nasional.
Sejak saat itu, namanya kerap muncul di berbagai majalah otomotif, menjadikannya salah satu figur awal yang mempopulerkan drifting sebagai budaya, bukan sekadar gaya balap.
Tahun 1999, ia hijrah ke Tokyo dengan mimpi menjadi jurnalis otomotif, sambil bekerja paruh waktu dan menjadi test driver majalah.
Karier balap profesionalnya benar-benar dimulai pada usia 30 tahun, tepatnya pada 2001, melalui Altezza One Make Race.
Namanya melejit secara global setelah meraih gelar Juara D1 Grand Prix 2001, menjadikannya salah satu ikon awal drifting profesional Jepang. Ia juga konsisten berada di papan atas D1 GP sepanjang awal 2000-an, memperkuat reputasinya sebagai salah satu drifter paling teknis dan stabil.
Di balap sirkuit, Taniguchi mencatat prestasi besar di SUPER GT kelas GT300, termasuk juara musim 2011, 2014, dan 2017 bersama GOODSMILE RACING & Team UKYO. Mobil dengan livery ikonik Hatsune Miku yang ia kendarai bahkan menjadi simbol pop culture motorsport Jepang.
Ia juga sangat dominan di ajang Super Taikyu, dengan banyak gelar juara kelas ST1 dan GT3, terutama bersama PETRONAS SYNTIUM Team menggunakan BMW Z4 dan Mercedes-AMG GT3. Konsistensinya terlihat dari rentetan gelar juara beruntun di akhir 2000-an hingga awal 2010-an.
Selain itu, Taniguchi sukses di GAZOO Racing 86/BRZ Race, dengan beberapa gelar juara seri dan dikenal sebagai pengembang setup GR86/BRZ yang sangat dihormati di Jepang. Ia juga sempat tampil di ajang Suzuka 10 Hours Endurance serta Asian Le Mans Series, menegaskan kapasitasnya di balap ketahanan.
Dengan kombinasi prestasi di drift, touring car, GT race, hingga one-make race, Nobuteru Taniguchi dianggap sebagai salah satu pembalap Jepang paling lengkap dalam dua dekade terakhir.
Menariknya, di balik reputasinya sebagai pembalap kelas dunia, Taniguchi dikenal memiliki hobi sederhana seperti mobil dan golf, memperkuat citranya sebagai “car guy sejati” yang hidupnya tak pernah jauh dari otomotif.
Kabar baik bagi penggemar car culture di Indonesia, Nobuteru Taniguchi dipastikan akan hadir di Indonesia Modification & Lifestyle Expo (IMX) 2026 mendatang.
Kehadirannya menjadi momen spesial, mengingat Taniguchi bukan hanya legenda drifting Jepang, tetapi juga simbol berkembangnya kultur otomotif modern yang menggabungkan motorsport, modifikasi, dan gaya hidup—sejalan dengan semangat IMX itu sendiri.
Bagi para petrol head dan pecinta kultur modifikasi, kehadiran Nobuteru Taniguchi di IMX 2026 jelas menjadi salah satu highlight yang wajib ditunggu.