NMAA News – Tidak banyak yang mengetahui bahwa Suzuki pernah memiliki mobil sport mungil dengan desain yang sangat unik. Model tersebut bernama Suzuki Cara, sebuah kei car yang dipasarkan di Jepang pada 1993 hingga 1994. Meski usianya sudah lebih dari tiga dekade, mobil ini masih menjadi incaran para kolektor berkat desain ikonik dan jumlah produksinya yang sangat terbatas.
Sekilas, Suzuki Cara terlihat seperti mobil sport mini dengan bentuk membulat dan dimensi yang sangat kompak. Namun, daya tarik utamanya terletak pada penggunaan pintu gullwing yang membuka ke atas. Desain seperti ini lebih sering ditemukan pada mobil sport eksotis, sehingga kehadirannya pada sebuah kei car membuat Suzuki Cara tampil sangat berbeda dibanding mobil sekelasnya.
Suzuki Cara sebenarnya bukan model yang dikembangkan sendiri oleh Suzuki. Mobil ini merupakan saudara kembar dari Mazda Autozam AZ-1 yang lahir dari kerja sama antara Suzuki dan Mazda. Mazda bertanggung jawab dalam pengembangan sekaligus proses produksinya, sedangkan Suzuki memasok mesin untuk mobil tersebut.
Di balik bodinya yang mungil, Suzuki Cara mengusung mesin tiga silinder turbo berkapasitas 657 cc. Mesin tersebut menghasilkan tenaga sekitar 64 PS dengan torsi 85 Nm yang disalurkan ke roda belakang melalui transmisi manual lima percepatan. Angka tersebut memang tidak besar jika dibandingkan mobil sport modern, tetapi sudah menjadi batas maksimal tenaga yang diizinkan untuk kategori kei car di Jepang saat itu.
Keunikan lain dari Suzuki Cara adalah penggunaan layout mesin tengah atau mid-engine. Konfigurasi tersebut dipadukan dengan sistem penggerak roda belakang sehingga mampu menghadirkan karakter pengendalian yang lincah dan menyenangkan. Dengan bobot hanya sekitar 720 kilogram, mobil ini menawarkan sensasi berkendara yang terasa lebih sporty dibandingkan kebanyakan kei car pada masanya.
Faktor kelangkaan menjadi alasan utama mengapa Suzuki Cara kini memiliki nilai koleksi yang tinggi. Jika Mazda Autozam AZ-1 diproduksi lebih dari 4.000 unit, Suzuki Cara hanya dibuat sekitar 533 unit selama masa produksinya yang singkat. Jumlah tersebut membuatnya menjadi salah satu model Suzuki paling langka yang pernah dipasarkan.
Kini, Suzuki Cara tidak hanya dikenang sebagai mobil sport mungil dengan pintu gullwing yang unik, tetapi juga sebagai bukti bahwa Suzuki pernah menghadirkan kendaraan berkarakter khas dengan konsep yang berani. Tak heran jika setiap unit yang masih terawat selalu menarik perhatian para kolektor mobil klasik Jepang di berbagai negara.
