NMAA News – Mitsubishi Xpander Rally Team (MXRT) menorehkan hasil memuaskan pada hari pertama Rally Danau Toba di Aek Nauli, Sumatera Utara. Rifat Sungkar bersama navigator Benjamin Searcy berhasil menduduki peringkat teratas klasemen sementara Asia Pacific Rally Championship (APRC) dengan waktu 1 jam 19 menit 56,4 detik.
Hasil tersebut juga membuat tim yang didukung Mitsubishi Motor Krama Yudha Indonesia (MMKSI) itu menempati posisi pertama Kejuaraan Nasional Rally 2022.
Hari pertama Xpander AP4 menjalani 8 special stage (SS) dengan jarak 105,10 km atau jarak tempuh total 233,09 km. SS pembuka mengambil area Negeri Dolok dengan karakter lintasan tanah bercampur batu.
Panasnya cuaca dan kerasnya permukaan trek sempat mengganggu penampilan Xpander AP4. Mereka mengalami pecah ban dan overheat pada bahan bakar. Namun kekompakan Rifat dan Ben mampu membuat tunggangan mereka melaju kembali.
Selepas tengah hari, cuaca berubah drastis. Hujan turun dan membuat lintasan yang tadinya keras menjadi licin. Banyak pereli terempas akibat trek licin tersebut, namun Rifat dan Ben mampu tampil mulus mengatasi medan licin.
Persaingan hari pertama terlihat ketat. Hanya dipisahkan jarak waktu pendek. Hal tersebut membuat pereli harus mengerahkan kemampuan tampil sempurna sekaligus memacu kendaraan mereka sekencang mungkin. Kesalahan sedikit saja membuat catatan waktu mereka terkejar peserta lain.
Di sepanjang SS yang dijalani, Xpander AP4 mampu tampil mumpuni. Pecah ban dan overheat yang terjadi pada awal hari dapat diatasi dan tidak mengganggu penampilan pada stage-stage berikutnya.
“Di hari pertama ini, Xpander AP4 mampu menunjukkan performa luarbiasanya. Sempat mengalami masalah pada SS pertama, tapi sanggup mengejar ketertinggalan hingga bertahan di posisi terbaiknya,” ucap Rifat Sungkar.
Rifat mengakui lintasan di Rally Danau Toba sangat menantang. Kendati secara umum berkarakter tanah atau gravel, namun kondisi permukaannya sangat bervariasi, mulai dari tanah, pasir dan berbatu.
“Kondisi cuaca juga menambah tantangan yang ada. Di saat kering, lintasannya panas dan keras, namun begitu hujan, lintasan berubah menjadi sangat licin,” ucap Rifat.
Sementara itu Manager Mitsubishi Xpander Rally Team, Irwan Bagong mengatakan, lintasan Rally Danau Toba sangat menguras kemampuan para pereli dan menuntut kerjasama tim yang mumpuni.
“Kami bersyukur mengatasi berbagai kendala hari pertama. Untuk hari kedua akan ada beberapa penyesuaian agar kendala tersebut tidak terjadi lagi. Yang jelas hari pertama ini tim mengeluarkan semua kemampuannya sehingga berada di posisi teratas,” ucap Irwan.
Pada hari kedua, Rally Danau Toba akan menjalani 4 SS berjarak 51,57 km atau total jarak tempuh 128,12km. Beberapa area akan kembali menjadi lintasan persaingan yaitu Negeri Dolok, Huta Tonga, Aek Nauli dan Gorbus namun dengan arah berbeda dari hari pertama.